Parque do Mendanha, oásis verde em Bangu

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Ar fresco, árvores frondosas, uma piscina cristalina de água natural e um agradável silêncio, quebrado apenas pelo gorjear dos pássaros: este é o cenário de um dos mais belos oásis do Rio de Janeiro, o Parque Natural Municipal do Mendanha, localizado na Serra do Mendanha, entre Bangu e Campo Grande. A área tornou-se um ótimo atrativo para os moradores das duas localidades vizinhas, que batem recorde de calor cada verão. Às vésperas de completar 12 anos, no próximo dia 30 de abril, o parque é sucesso de público aos fins de semana, embora padeça da falta de transportes públicos e do abandono de alguns equipamentos, segundo relato dos freqüentadores.

Reduto de Mata Atlântica, o parque abrange uma superfície de 1400 hectares e abriga milhares de espécies botânicas, centenas de espécies de animais vertebrados e até alguns exemplares de onça parda. Durante o verão, é comum a lotação ficar esgotada aos finais de semana. João Galdino, gestor do parque, explica o fenômeno: “O principal atrativo do nosso parque é a piscina de água natural. Temos diversos córregos que descem do morro e caem na piscina. A água é refrescante e as árvores deixam a temperatura bem agradável”, detalha. Muitos moradores da Vila Kennedy, comunidade mais próxima do parque, costumam freqüentá-lo para fugir do tradicional calor que assola a região todo ano. O artista de rua Jonathan Pontes é um deles. “Sou morador da Vila Kennedy e adoro vir ao Mendanha por ser próximo a minha casa e por ter uma grande biodiversidade. Aqui, o ar que respiramos é puro”, conta.

Parte da memória de Bangu

A piscina do parque faz parte da memória do bairro de Bangu. Construída para servir de reservatório, a “caixinha”, como era chamada, foi durante muito tempo utilizada como ponto de coleta de água potável para a Fábrica de Tecidos Bangu, no começo do século XX. Nessa época, a região já era frequentada por funcionários da fábrica como opção de lazer.

O parque foi criado em 2002, no governo do então prefeito Cesar Maia, pelo secretário do Meio Ambiente Eduardo Paes. Desde sua fundação, os gestores do parque, junto à Secretaria Municipal do Meio Ambiente, têm realizado eventos para sensibilizar os frequentadores com a conservação do espaço e a preservação do meio ambiente. “No aniversário do Parque do Mendanha em 2011 promovemos uma grande festa. Fizemos trilhas, brincadeiras, palestras e plantamos mudas. Já estamos nos organizando para repetir a ação no dia 30 de abril” conta João Galdino.

O acesso é a principal reclamação dos usuários

Para chegar ao parque, contudo, é necessário, no mínimo, um pouco de paciência. Localizado em área rural, seu único acesso é pela Estrada Guandu do Sena, pouco depois do Complexo Penitenciário de Gericinó. Além do trânsito confuso não região, não há sinalização adequada para indicar o acesso. A estrada não possui acostamento e as calçadas costumam estar ocupadas por carros, o que torna o passeio perigoso para os pedestres. A pouca oferta de transporte público entre o parque e os bairros mais próximos também é outro problema: atualmente, somente a linha 812 (Bangu – Carobinha) faz o percurso, e seus usuários se queixam da demora do ônibus, que pode chegar a uma hora e meia. A dona de casa Júlia da Silva afirma que freqüentaria mais o parque não fosse o difícil acesso. “Apesar de não morar tão longe, geralmente venho de ônibus, mas ele demora muito. Tenho medo de vir com meus filhos pela estrada, pois não há acostamento. Acho muito perigoso.”

Os frequentadores também reclamam da manutenção dos equipamentos dentro do parque, embora a piscina e o playground apresentem boa conservação. Banheiros e churrasqueiras, em compensação, encontram-se abandonados. Neles, privadas, pias e torneiras foram roubados. A ponte de arvorismo construída ao redor de um Jequitibá centenário está interditada. Outra ponte, que passa por cima de um dos córregos do parque, está esburacada. A torre de observação também está fechada ao público.

A assessoria de imprensa da Secretaria Municipal de Meio Ambiente informou que existe um plano de recuperação do Parque que prevê o diagnóstico da situação atual, para orçar as obras necessárias. A iniciativa, porém, ainda não tem data definida. Enquanto a recuperação do Parque não acontece, os usuários aproveitam o restinho do calor, nesse início de outono, para dar seu último mergulho na piscina de água natural e se despedir do parque até o próximo verão.

Serviço

O Parque Natural Municipal do Mendanha fica na Estrada do Mendanha, S/N. Acesso pela Estrada Guandu do Sena, Bangu.

Funcionamento: de terça a domingo, das 8h às 17h

O aniversário do Parque do Mendanha acontecerá no dia 30 de abril.
As atividades começam às 9 horas com entrada gratuita.